중국이 올해 이례적으로 북한에 대규모의 식량과 비료를 제공했다고 일본 아사히 신문이 3일 보도했다.

아사히 신문은 이날 복수의 한국 정부 관계자를 인용해 "중국이 올해 북한에 지원한 식량은 50만∼60만t이며 비료는 55만t에 달한다"고 밝혔다.

또한 북한 사정에 밝은 복수의 중국 관계자에 따르면 중국이 올 6∼8월 북한에 보낸 식량은 옥수수 등 곡물 60만t에 이른다.

중국 정부는 지난 여름 태풍으로 인해 막대한 피해를 겪은 북한이 지난 10월 식량을 더 요청해 20만t 정도를 추가 공급하는 방안을 검토하는 것으로 전해졌다.

신문은 “중국의 대북 식량 지원은 북한의 연이은 도발로 인해 2013년 무렵에는 줄었으나 김정은 북한 국무위원장이 2018년 중국을 방문한 이후 관계가 회복됐으며, 시진핑 중국 국가주석이 작년 6월 방북했을 때 식량 지원 합의가 이뤄졌다”고 주장했다.

그러면서 “대북 식량 지원은 인도적 명목에 해당해 유엔 제재 위반이 아니지만, 중국 정부는 작년과 올해 지원 내용을 공표하지 않고 있다”고 덧붙였다. @